La memoria de Leslie Howard, en A Capelada
Fecha Miércoles, 22 julio a las 10:34:12
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Por Lorena Romero (© 2009 Diario de Ferrol ).
El viento sopló con fuerza durante el tiempo que duró el homenaje que
el Concello de Cedeira organizó en la serra da Capelada en memoria del
actor británico Leslie Howard -el Ashley Wilkers de la película “Lo que
el viento se llevó”- y la tripulación del avión IBIS -vuelo 777- que
aquel fatídico 1 de junio de 1943 fue derribado por aviones alemanes de
la Luftwaffe -Junkers 88-. Frente a la costa cedeiresa, con el océano
Atlántico de fondo y junto a los acantilados de Herbeira, los más altos
de Europa, cerca de un centenar de personas se sumaron a la
convocatoria. Al encanto natural de la zona en la que se desarrolló el
acto se sumaba el de los uniformes de la Segunda Guerra Mundial del
Ejército Británico del aire y los de los paracaidistas del ejército
americano que se lucieron para la ocasión.
Para completar la escena, dos piezas de artillería del período
Napoleónico con las que se dispararon, ya al final del acto, cuatro
salvas en recuerdo de los caídos en el vuelo del Ibis. El presidente de
los Royal Green Jackets, Manuel Arenas, y el director de Planificación
Internacional del Concello de A Coruña, Mark Guscin, actuaron como
maestros de ceremonias, este último, traduciendo para los ingleses que
presenciaron el homenaje el desarrollo del mismo. Entre los asistentes
al acto se encontraban el presidente de la Diputación da Coruña,
Salvador Fernández Moreda, el diputado socialista Xabier Carro y varios
representantes de la corporación municipal cedeiresa con el alcalde,
José Luis Vergara, al frente.
La Banda de Música Robaleira, de
Cedeira, abrió el acto interpretando la Marcha de Breixo. A
continuación, se recordó a los presentes que, con este acto oficial se
recordará la figura del actor británico Leslie Howard y se convertirá
la zona de Herbeira en un lugar de peregrinaje para los amantes del
cine. El autor del libro “El vuelo del Ibis”, José Rey Ximena, leyó
unas palabras de su obra ante los presentes. El factor sorpresa entró
en juego en el momento en que, mientras leía, un avión patrulla de
Salvamento Marítimo de A Coruña sobrevoló la zona, a escasos metros de
altura y sobre la carpa bajo la que se desarrolló el evento. El
escritor recordó que ocho Junkers alemanes “llevaban la muerte grabada
en las alas” e indicó que uno de los tripulantes del Ibis informó por
radio de que su avión estaba siendo perseguido. Un comandante nazi
ordenó el derribo del mismo y dos Junkers atacaron desde abajo mientras
otros seis lo hicieron desde arriba, tal y como relata Rey Ximena. El
último mensaje del Ibis, explica, fue para decir que estaban siendo
atacados “y luego hubo un silencio que dura hasta nuestros días”.
El
representante de la Embajada Británica en Madrid, Charles Hay,
reconoció estar “encantado de haber venido a este hermoso lugar para un
evento tan digno” y aseguró que el libro de Rey Ximena les ayudó a
orientarse sobre lo sucedido en 1943, el año crítico de la guerra. Hay
definió a Howard como “un hombre valiente y comprometido, que conocía
la realidad de la guerra -a los 23 años fue declarado inválido por
sufrir neurosis tras la Primera Guerra Mundial-. “Hoy Leslie es menos
conocido de lo que debería, sobre todo en Reino Unido, donde se le
recuerda más por su papel en “Lo que el viento se llevó”, aseguró el
británico, agradeciendo a continuación “a los paisanos de esta región”
su valentía por luchar por aquellos que murieron.
En el
transcurso del homenaje habló también el agregado militar de la
Embajada Holandesa, Henri Doreleijers que lamentó lo sucedido en el
vuelo 777 de British Airwais Corporation que cubría la ruta
Lisboa-Bristol (Reino Unido). Éste apuntó a dos de las “especulaciones”
barajadas sobre lo sucedido: que los alemanes derribaron el avión
porque creían que el primer ministro británico Winston Churchill era
uno de los pasajeros; o que entre los pasajeros se encontraban varios
espías británicos. “Lo que es un hecho es que 17 civiles perdieron la
vida”, destacó Doreleijers.
El encargado de cerrar el acto fue
el alcalde de Cedeira, José Luis Vergara, que informó a los presentes
de que estaban pisando las rocas más antiguas de Europa. “Hoy rendimos
un homenaje en las proximidades de los acantilados más altos de Europa
al bueno de Ashley, que jugó su mejor papel dando su vida por su país,
Gran Bretaña, origen de la democracia moderna y ejemplo de tantas cosas
buenas”, destacó José Luis Vergara.
Una ofrenda floral en el
monumento y la lectura de un poema -por parte de Rocío Bernal,
colaboradora de los Royal Green Jackets-precedieron al minuto de
silencio guardado por los presentes en recuerdo de los fallecidos. A
continuación, se leyó el nombre de todos ellos, recogido en una placa
que, ubicada en las proximidades de los acantilados de Herbeira,
recordará en A Capelada a cada uno de los caídos en el vuelo del Ibis,
cuyo fuselaje fue derribado por las metralletas de los Junkers 88
alemanes que sobrevolaban la zona. La Luftwaffe no tuvo piedad al
atacar al avión que cubría la ruta Lisboa-Bristol -en la que Howard
viajaba para impartir una serie de conferencias sobre el cine- acabando
así con uno de los mitos de Hollywood.
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