Portal de Noticias Cedeira OnLine Café Bar A MARINA - Lisboa y Bristol rinden homenaje al actor Leslie Howard

Los aeropuertos de Lisboa y Bristol rindieron hoy un homenaje al actor británico Leslie Howard, muerto en 1943 en un avión abatido por los alemanes cuando regresaba de un viaje por España que estaría relacionado con una misión secreta.
Tal día como hoy hace 66 años, una patrulla de Junkers 88 alemanes derribó el vuelo 777 de KLM, con 13 pasajeros y 4 miembros de la tripulación, a su paso por el Cabo de Ortegal, en la costa gallega (noroeste de España).
Uno de los pasajeros era la estrella de Hollywood Leslie Howard (Londres, 1893-1943), conocido por su papel de Ashley en "Gone with the Wind" (1939) -"Lo que el viento se llevó"-, que regresaba al Reino Unido después de una gira de conferencias sobre cine en España y Portugal a petición del secretario del Foreign Office, Anthony Eden.
Sin embargo, el verdadero motivo del viaje del actor a la Península pudo ser transmitir un mensaje del Gobierno de Winston Churchill a Francisco Franco: si España no entraba en la Segunda Guerra Mundial para apoyar a Adolf Hitler, los Aliados no tomarían represalias.
Esta es la teoría que defiende el escritor gallego José Rey Ximena, autor del libro "El vuelo de Ibis" (2008), en el que considera a Howard un agente al servicio de la inteligencia británica como propagandista e informador.

Rey Ximena, quien investigó la figura de Howard durante más de veinte años, lamentó hoy, en declaraciones a Efe, que sólo España y Portugal "reivindiquen la figura de un héroe de guerra al que Inglaterra ha olvidado".Familiares de algunos de los fallecidos en el vuelo 777 y representantes de la embajada británica, así como de los aeropuertos de Lisboa y Bristol estuvieron presentes en el homenaje del aeropuerto lisboeta de Portela, desde donde se dirigieron al de Bristol para continuar con los actos.En ambos aeropuertos se colocó una placa conmemorativa, mientras que en la localidad gallega de Cedeira, en cuyas costas fue derribado el avión, una escultura en forma de hélice honrará la memoria de un "héroe de guerra que contribuyó a que España se mantuviese neutral", según Rey Ximena.El pretexto para el encuentro entre Franco y Howard era hablar del proyecto de una película que relatase la vida de Cristóbal Colón.Para Rey Ximena el enlace entre el actor y el dictador español fue la actriz Conchita Montenegro, con quien Howard trabajó en la película "Prohibido" (1931) y con quien vivió un idilio que duraría cerca de una década.Después de la muerte de Howard, la actriz donostiarra quemó todos sus recuerdos, se retiró de la profesión y nunca concedió entrevistas hasta que, en 2007, poco antes de morir, accedió a hablar con Rey Ximena y confesó que Leslie había viajado a España para reunirse con altos cargos del régimen franquista.Aún no existe una versión oficial que explique por qué los alemanes no respetaron la ruta Lisboa-Bristol, considerada neutral, aunque algunas hipótesis apuntan a que confundieron al representante de Howard, Alfred Chenhalls, que también iba a bordo, con el primer ministro británico Winston Churchill y planearon matarle.Al igual que el almirante Nelson, a quien interpretó en la última actuación de su vida, Howard pereció en la costa española "defendiendo a su país de una invasión extranjera", como se destacó hoy en Lisboa al rendirle tributo.
Link: ADN